楽天・福井　３１歳の誓い！ローテ入りへ攻めの３１球

楽天・春季キャンプ （ 2019年2月8日 ）

＜楽天キャンプ＞この日誕生日を迎えた福井はブルペンで背番号と同じ３１球を投げ込んだ（撮影・三島　英忠）
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　楽天・福井が３１歳の誓いを立てた。広島からトレード移籍した右腕は誕生日を迎えたこの日、ブルペンで直球のみ３１球を投げ「背番号が３１、年齢も３１歳になったので投球数もその数にした」と話した。

　９日には、打撃投手として移籍後初めて打者に投げる。「打者に対してどれだけ投げられるか。アピールの場になる」。岸、則本昂に次ぐ先発が固まっていないチーム状況とあって、福井自身も「チャンスでしかない」と鼻息は荒い。２５日に古巣・広島との練習試合が組まれている。「そこで投げる可能性は十分ある。おじけづいているようではダメ。反骨心を見せてほしい」と伊藤投手チーフコーチ。福井も「（打者に）当てても仕方ないぐらいの気持ちで投げないといけない」と言い切った。

　さらに早大時代の同期、日本ハム・斎藤、西武・大石と同じリーグになり「対戦したい」と“同門対決”を熱望。則本昂と高梨からサプライズでケーキをプレゼントされて見せた笑顔の裏側で、新天地に懸ける思いを新たにした。（重光　晋太郎）