由伸監督　レギュラーは坂本勇だけ　若手よ「大いにチャンス」

厳しい表情でミーティングに臨む高橋監督（右端）
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　熾烈（しれつ）なレギュラー争いが宮崎で幕開けする。巨人・高橋監督はミーティングを行ったホテルで明確なテーマを掲げた。

　「ショート以外は大いにチャンスがある。ここ（のポジション）というよりも、ほとんどがチャンスと思う」

　ポジションを保証されているのは主将の坂本勇だけ。レギュラーを任されるマギー、新外国人のゲレーロも他選手との兼ね合いでポジションは流動的。昨季２０００安打を達成した阿部でさえ、自らの力で定位置を奪い取らなくてはならない。

　今春は例年以上に「若い選手に期待するキャンプ。１軍は若手が多い。じっくり見たい」と指揮官。下半身のコンディション不良で１軍から３軍に合流した橋本到の代わりの追加招集は見送った。

　あえて若手の競争用に１枠空ける。「そう捉えてもらってもいい。いつと言わず、いいアピールをしてくれたときに上げる」。９、１２日には紅白戦（サンマリン宮崎）も実施。１４日からの沖縄２次キャンプ行きへ、首脳陣を納得させる「売り込み」を待っている。

　打力向上へ新たなアイテムを導入する。秋季キャンプのようなバットを振り込むキャンプ。その中で「ＰＵＳＨ　ＢＡＮＤ」という加速度計を使う。バーベルを上げたり、メディシンボールを投げる際に前腕に装着し、スピードを計測。バットを押し込むスイングスピードに応用する。すでにメジャーではレッドソックスやレンジャーズが導入している。

　内野は吉川尚や岡本、山本、外野にも重信ら若手がひしめく。１１年ぶりのＢクラスからリーグ優勝へ、激しく火花を散らす。　（川手　達矢）