９１戦目でようやく…楽天オコエ　今季初安打「やってて楽しいです」

パ・リーグ   楽天８―５ロッテ （ 2017年8月5日    Ｋｏｂｏパーク宮城 ）

＜楽・ロ＞２回２死、オコエが左翼線に今季初安打となる二塁打を放つ
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　目いっぱい右手を頭上に伸ばした。三塁ベンチに向けて、楽天・オコエが今季初めての「バーン」を繰り出した。１点差に迫られた８回１死二、三塁、左腕・松永のスライダーを捉え、三遊間を破る貴重な左前適時打。快打の儀式で笑顔がはじけた。

　「スライダーが来ると分かっていた。直感です。活躍できればこの上ない喜び。やってて楽しいです」

　２回に涌井の１４０キロスプリットに詰まりながら左翼線二塁打を放った。昨年８月３日のオリックス戦以来の安打。昨年６月２８日のオリックス戦以来の打点となった。

　９１試合目でようやく貢献できた。１軍定着を期した２年目、２月のキャンプ初日に右手薬指を痛め「右手薬指付け根関節の側副じん帯損傷」で手術を受けた。前日にようやく１軍昇格。復帰戦は２打数無安打で、速球に振り遅れる場面もあったが、１日で修正した。

　昨季はバットを揺らしながら打ちにいっていたが、構えではバットを右肩に担ぐように静止。トップの位置も定まった。「ポイントが自然に（体に）近くなって“かむ打球”が多くなった」。適時打もバットの力が伝わった鋭い打球だった。

　首位ソフトバンクを１・５ゲーム差で追走する。「１軍でもしっかり結果を出していきたい」と話す２０歳が合流して連勝で４カードぶり勝ち越し。チームに新風が吹き込んだ。　（春川　英樹）

　▼楽天・アマダー（３回に勝ち越しの左越え１６号２ランを放つと、５回にも２打席連発の左越え１７号２ラン）チームにとっていいホームランになってよかった。

　▼楽天・美馬（６回１／３を１失点で、自己最多に並ぶ９勝目）調子自体は良くなかったけれど、要所で粘れた。

　▽昨年のオコエ　高卒新人で唯一、開幕メンバー入りし、３月２５日の開幕戦ソフトバンク戦の７回に代走でプロ初出場。４月中旬に１軍登録を抹消されたが、交流戦直前に昇格。２度目の先発となった５月３１日阪神戦で榎田から初安打。６月１８日のＤｅＮＡ戦では今永から初本塁打を放った。しかし、８月３日のオリックス戦を最後に２軍降格。１年目の成績は５１試合出場、打率．１８５、１本塁打、６打点だった。