鳥谷　レギュラー奪回へ逆襲打　初球仕掛けて盗塁「動けている」

ＷＢＣ強化試合   阪神３―０オーストラリア （ 2017年3月4日    京セラドーム ）

＜阪神・オーストラリア＞３回２死一塁、鳥谷は二盗を決める
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　阪神・鳥谷が逆襲に転じた。まずはバットで魅せた。３回２死、カウント２ボール１ストライクから長身左腕・ブラックリーの外角速球に体が反応。コースに逆らわない打撃で左前に運んだ。

　「動きの方は、練習と変わりなく動けている。（積極的な打撃が）良いか、悪いか、わからないけど…。あとは、いろいろ対戦しながらですね」

　もちろん、これだけでは終わらない。数多くの経験を積んできた鳥谷だからこそ、即座に動いた。替わったばかりの右腕・ルジックの初球に二盗に成功。「あれ（盗塁）は、いけると思った」とモーションが大きいのを見逃さず、タイミングを合わせることもなく得点圏に進み、原口の左前打で生還した。

　５回１死では、左腕Ｌ・ウェルズの初球、真っすぐを左翼線に運ぶ二塁打でマルチ安打を記録。２死後、打者・中谷への３球目がワンバウンドになると、すかさず三塁を陥れた。

　「（マルチ安打は）まぐれです」

　謙そんする一方で、プレー状態が上がり始めたことを示した。前日３日の侍ジャパンとの強化試合では「３番・遊撃」で今春初先発したが４打数無安打で見せ場なく終わったが、わずか一日でアピールするところは、さすがというしかない。

　現状では開幕戦における遊撃争いは北條に大きくリードを許している。「結果が出たから、ホッとはしていると思うけどね。そこら辺をどんどん上げていってほしい」。金本監督も、より高いレベルでの競争を臨んでいる。シーズン開幕まで２６日。慣れ親しんだ定位置を簡単に譲るつもりはない。背番号１が、必死に無言の抵抗を続けていく。