マー君“神の子”ぶり発揮も…逆転サヨナラ勝ちに「気まずさある」

＜ヤンキース・レンジャーズ＞ヤンキースの先発・田中は渋い表情でマウンドを降りる　（ＡＰ）

ア・リーグ ヤンキース９―７レンジャーズ

（6月29日 ニューヨーク）
　ヤンキースの田中は２９日（日本時間３０日）、レンジャーズ戦に先発して６回を投げ、今季ワーストに並ぶ６失点。それでもチームが９回に一挙６点を奪って逆転サヨナラ勝ちを収め、田中に黒星はつかなかった。

　２回に２安打で先制点を許すと、１―１の３回には先頭打者からの連打と四球で無死満塁のピンチ。３番マザラに走者一掃の二塁打を浴びて失点を重ねると、なお１死三塁からフィルダーにも適時打を打たれてこの回４点を奪われた。「簡単に安打を打たれてああいう形でピンチをつくったことが一番いけなかった。３回以外は比較的いい投球ができたと思う」と振り返った田中。４、５回を無失点に抑えて立て直したかに思えたが、６回は先頭のオドールにソロ本塁打を被弾。今季最多に並ぶ１１０球を投げ、５点ビハインドの場面でマウンドを降りた。

　それでもチームは４点を追いかける９回にマキャンの３点本塁打などで試合を振り出しに戻すと、なお１死一塁からグリゴリアスの一発で劇的な幕切れ。連敗を３でストップさせた。

　プロ１年目だった楽天時代の２００７年。失点しながらも打線の援護で敗戦投手にならない田中を評して、当時の野村監督は「マー君、神の子、不思議な子。不思議の国のマー君。調子も最悪。何点取られるか投げ続けさせようと思ったら、天から神様が降りてきた」の名言を残した。あれから９年を経たこの試合でも“もってる男”ぶりを発揮した形となったが、田中は「迷惑しか掛けてないので気まずさはある」とポツリ。歓喜に沸くチームメートをよそに、厳しい表情で話した。