初球を迷いなく…イチロー大一番で持ち味「最後に締めることができた」

リーグ優勝決定シリーズ進出をジーター（右）と喜ぶヤンキースのイチロー

ア・リーグ地区シリーズ第５戦 ヤンキース３―１オリオールズ

（10月12日 ニューヨーク）
　イチローが第１戦以来となる打点を挙げ、リーグ優勝決定シリーズ進出に貢献。レギュラーシーズンでも「最後まで苦しめられた」東地区のライバルとの激闘を制し、「最後にこうやって締めることができた。（相手は）本当にすごいチームだった」と話した。

　２勝２敗で迎えた最終戦を前に、「しんどい日になるとは思っていたが（ことしの戦いが）終わるイメージはしていなかった」という。チームは４回まで無安打に抑えられたが、５回にテシェイラ、イバネスの連打で先制し、６、７回にも追加点。イチローは１点リードの６回１死一塁、初球の１４６キロの直球を迷わず振り抜き、右中間フェンス直撃の二塁打。ジーターが一塁から一気に生還し、チームに２点目をもたらした。

　地区シリーズ４試合で２０打数４安打と調子は良くなかったが、大一番で持ち味の積極性を発揮。今季２度目のシャンパンファイトでは、子どものような笑顔ではしゃいだ。