広島、深刻な長打力不足…５２年ぶり５０本割れも

広島のチーム最多本塁打は、丸の３本…

　広島が記録的な長打力不足に陥っている。シーズンの約３分の１近い４６試合を消化し、本塁打がわずか１３本しか出ていない。１４４試合換算で４０・７本という少なさ。両リーグ５２年ぶりに５０本を割る可能性も出てきた。

　昨季リーグ最少ながらも１０４本塁打だった赤ヘル打線が、今季はここまで１３本塁打。個人のリーグ最多、バレンティン（ヤ）の１５本よりも少ない。チーム最多が、昨季まで通算本塁打０本だった丸の３本というのは寂しい限り。主砲の栗原、新助っ人のトレーシーが１本ずつしか打てていない現状は、野村監督にとっても誤算だろう。

　このペースでいくと、シーズン１４４試合換算で４０・７本となる。２リーグ制後、チーム本塁打が５０本未満だったのは延べ３１チーム。だがいずれも、平均防御率が２点台の年も多い５０年代の記録だ。５９年の近鉄を最後に１チームも出ておらず、広島がそうなると５２年ぶりとなってしまう。

　もっとも一発が出ないからと、必ずしもペナントレースまで悲観する必要はない。今季は全体的に投高打低となっている中で、広島のチーム打率・２４３はリーグ２位。１４５得点も同３位につけている。得点力は他球団に後れを取っているわけでは決してない。

　さらに吉兆データもある。前回広島で本塁打数が２桁だったのは９１年。リーグ５位の８８本塁打ながらつなぎの打撃、抜群の投手力で優勝を果たした。個人最多が、後に長距離砲としてブレークする２１歳、江藤智の１１本だったのも共通項を感じさせる。１３年連続Ｂクラスからの脱却は、ここからの踏ん張り次第だ。