松井“恩返し”竜巻被害支援のオークションに協力

＜アスレチックスインディアンズ＞４回、中飛に打ち取られ頬を膨らませてベンチに戻る松井（撮影・ジュン鈴川通信員）

ア・リーグ アスレチックス３―１インディアンス

（5月4日 オークランド）
　アスレチックスの松井が、故郷が被災した同僚のために立ち上がる。４月２７～２８日に米南部６州で発生した竜巻。同僚の４番ウィリンハムの故郷アラバマ州は２００人以上の死者を出すなど甚大な被害を受けた。そこで、松井は竜巻の被災者への義援金を集めるため、慈善オークションへの協力を決めた。

　「使用済みの野球道具を提供して、オークションにかけることになりました。恩返し？そうですね」。２７日、米国南部で起きた竜巻の死者は３００人以上。ウィリンハム自身の家族は被災を逃れたが、「多くの人が傷つき家を失った」。復興基金を設立し、ナインにも支援を呼びかけた。ア軍は１万ドル（約８０万円）を既に寄付。ア軍選手は開幕当初に行った東日本大震災の義援金オークションにも出品しており、松井は今回の惨事を黙ってみているわけにはいかなかった。

　この日の３打数無安打で連続試合安打は４でストップ。４回に中飛を放った際にはバットが真っ二つに折れ「甘い球。とらえたと思ったけど、前の打席で（バットに）ひびが入っていたみたい」と悔やんだ。それでも、チームは絶好調のイ軍の連勝を７で止めた。

　▽米南部竜巻　４月２７日から２８日未明にかけて計１５０以上の竜巻が起こり、アラバマ、ミシシッピ、アーカンソー、テネシー、ジョージア、バージニア州で計３００人以上の死者が出た。オバマ大統領は緊急事態宣言を出した。最も被害が大きかったアラバマ州では原子力発電所の原子炉３基が自動停止。今回の竜巻被害は、死者数が７４７人に上った１９２５年３月以来の規模ともいわれている。