「重すぎて失敗した」上原　巨人のルーキー時代と同じ！

キャンプインし、ブルペンで投球練習をするオリオールズの上原

　オリオールズの上原がメジャー３年目に最高のスタートを切った。ブルペンで４１球。早くも変化球をコーナーに決め「日本で去年より多めにブルペンに入ってきたからいい感じ。暖かかったし、多めに投げた」と気迫をみなぎらせた。

　オフに体を絞り、巨人で１年目にタイトルを総なめにしたときと同じ体重、体脂肪に戻した。過去２年は故障に苦しみ「体重を増やして対等にやりたい思いがあったが、重すぎて失敗した。自分はパワーじゃなく、腕の柔らかさで投げるタイプ」と原点に立ち返った。

　抑え候補には昨季ブルージェイズで３７セーブのグレッグや、左腕ゴンザレスもいるため「チーム内で勝たないと生き残れない。危機感を持っている」。キャッチボールはグレッグと組み「球が重い。一番のライバルだし、勝たないと目指すポジションを奪えない」と闘志をかき立てられた。

　ショウォルター監督は「実力を証明しなくても昨年の８、９月の活躍で分かっている。同じ役割を期待している」と上原を評価した。（共同）