涙こらえる梨田監督「本当に信じられない」

阪神でもエースになった巨人エース　小林繁氏が死去

“若すぎる死”悼む声…長嶋氏「頼りがいある投手」

　近鉄時代から苦楽を共にした小林繁投手コーチの突然の訃報に、日本ハムの梨田監督は１７日、札幌市内のホテルで「昨日（１６日、東京での）本社のイベントで会ったばかり。キャンプに連れていく選手や方針などを情熱的に話していたし、元気そのものだった。本当に信じられない」と涙をこらえながら話した。
　２００１年には、近鉄の監督と投手コーチという立場で、前年最下位だったチームをリーグ優勝に導いた。「投手交代でベンチを立つ瞬間、僕の背中をポンと押してくれる人だった。人を導く力があり、小林さんに任せてみたいと、一目置いていた。ことしも助けてもらおうと思っていたのに」。久々に１軍でタッグを組むことを、何よりも梨田監督が楽しみにしていた。
　日本ハムの２軍投手コーチを務めた０９年には、糸数や江尻をサイドスローに転向させて成功に導くなど、若手育成に定評があった。「後任の人選は重要だけど、今は考えたくない」と唇をかみしめ「残念だし、悔しい。日本一を望んでいたと思うので、他の人と力を合わせて報いたい」と故人の冥福を祈った。