江川氏“空白の一日”「一生なくならない」

日本ハムの小林繁投手コーチが亡くなり、記者会見で心境を語る江川卓氏

　野球解説者の江川卓氏が１７日、東京都内で記者会見した。小林繁氏の突然の訃報に「（２年半前）お会いした時はすごく元気だったので、びっくりした」と目を潤ませ、沈痛な表情を浮かべた。

　球界のみならず社会全体を揺るがした「空白の一日」事件の当事者同士。「申し訳ない気持ちは、僕の中で終わっていない。原因はこちらにある。小林さんが亡くなったからといって、申し訳ないという気持ちは一生なくならない」と思いを振り絞るように口にした。
　事件から２８年後の２００７年に酒造メーカー「黄桜」のＣＭで共演。事件以来初めて言葉を交わし、江川氏が謝罪した。「プロに入る時から気になっていた。一番覚えているのは『お互い大変だったな』と声をかけてもらって、すごくホッとしたこと。２人きりで１時間ぐらい話せて、お互いの気持ちを言い合えて、救われた」と振り返る。
　その後は一度も会うことはなかったという。「今年から日本ハムの１軍コーチになると報道されていたし、取材でお会いできると思っていたのに…」と早すぎる死を悼んだ。