フレッシュ球宴で「ＢＩＧ３」同チームに

　プロ野球オールスターゲーム運営委員会は２３日、フレッシュオールスターゲーム、イースタン選抜―ウエスタン選抜（８月２日、山形タカスタ）の出場候補４２選手を発表。イ軍では日本ハム・中田、ヤクルト・由規、ロッテ・唐川の高卒ルーキーＢＩＧ３による“ドリームチーム”が結成されることになった。

　ここまでリーグ３位タイの９本塁打をマークしている中田は、ここ３試合左手首痛で欠場しているものの「この先の自分にとっていい経験になる。由規、唐川と一緒にやれるし、思い切ってプレーしたい」とコメント。過去にイチロー（当時オリックス）や青木（ヤクルト）がＭＶＰを獲得した大会であることは承知済み。一流プレーヤーへの登竜門で豪快な一発を狙っていくつもりだ。一方の由規も「中田や唐川と同じチームになるのは、今後もほとんどない」と話して自己最速の１５７キロ超えに意欲を見せた。
　次世代を担う“金の卵”を率いる巨人・吉村２軍監督も「話題の新人がたくさんいるので、盛り上がるようにしたいね。中田？大変魅力ある選手。今はケガをしているみたいだけど、その頃には大丈夫でしょう」と期待を寄せた。