宮古　本土チームに負けず甲子園目指す

　第９０回全国高校野球選手権記念大会（８月２日から１７日間、甲子園）の沖縄大会は１５日、１回戦６試合が行われた。１４日の開幕試合で延長１５回、引き分け再試合となった宮古―浦添工の一戦は、宮古のエース垣花（かきはな）慶彦投手（３年）が連続完投と力投して５―３で２回戦進出を決めた。

　【宮古５―３浦添工】宮古のエース垣花（かきはな）が気合の３失点完投勝利。前日の延長１５回、引き分け再試合から通算２４回、２７６球、５時間１１分の熱闘を制した垣花は「さすがにきょうは疲れたかも…」とぐったりだ。前夜は右肩、右ひじの周辺を自分で念入りにマッサージ。朝起きて張りを感じたが連投を志願して投げきった。有望な選手が沖縄本土に流出するため、宮古勢の甲子園出場はまだない。「宮古のチームで勝ちたい」と垣花。夢舞台へ宮古の鉄腕が一躍台風の目になった。

　＜浦添工　運天「疲れで…」＞１点リードの５回、２つのタイムリーエラーが出てまさかの３失点。逆転で再試合を落とした。前日１５回を無失点に抑えた２年生右腕、運天・ジョン・クレイトンは５回途中から登板も流れを変えることができず。「先発したかったけど…。疲れでコントロールが乱れた」と運天。“沖縄のダルビッシュ”は来年の雪辱を誓った。