大場抜けても東洋大　全員野球で“連覇”

＜東洋大・東海大＞優勝を決めた瞬間、抱き合って喜ぶ東洋大ナイン

　【東洋大７―５東海大】第５７回全日本大学野球選手権最終日は１５日、神宮球場で決勝を行い、東洋大が８６年以来、２２年ぶり２度目の頂点に立った。打線が１４安打７点を奪う猛攻。粘る東海大を乾真大（２年）―上野大樹（４年）の継投で振り切った。東洋大は昨秋の明治神宮大会に続く全国制覇で、史上５校目となる“連覇”の偉業を達成した。最高殊勲選手には準決勝で決勝打を放つなど活躍した東洋大・中倉裕人外野手（４年）が選ばれた。

【日程＆結果
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　マウンドの上野を中心に歓喜の輪が広がった。２２年ぶりの日本一。ナインの手で３度宙に舞った高橋監督は「若い子も４年生も頑張った。大場が抜けて苦しかったけど、夢のよう。選手がよく頑張った」と感無量の表情を浮かべた。
　同点に追いつかれた直後の７回１死一塁から、守備要員として途中出場の２年生・滝本が決勝三塁打。続く柘植（つげ）、こちらも途中出場の４年生の中前打などで３点を奪えば、最後は４年生右腕の上野が締めた。
　大黒柱・大場（ソフトバンク）が抜けた穴を“全員野球”で埋めた。引っ張ったのは今秋ドラフト上位候補の捕手で主将の大野だ。大場に頼りきりだった昨年から一転、今季は１年生から４年生まで６投手の持ち味を巧みに引き出した。決勝でも打っては２安打２打点。盗塁も２度阻止。大場を擁して準々決勝で敗退してから１年。大野は「大場さんがいなくても自分たちができるというところを見せたかった。最高です」と涙をこぼした。
　昨秋明治神宮大会に続く連続日本一。８日に６０歳になったばかりの高橋監督は「生涯青春のつもり。今の選手たちでリーグ戦４連覇をやりたいね」。黄金時代を迎えた東洋大が光り輝いた。

　＜東海大　もう準優勝イヤ＞昨年に続く準優勝。準決勝で明大相手に大勝した勢いそのままに、２点を追う７回に一度は同点に追いついた。しかし、直後に今大会好調の小松崎を送り込んだが３失点の誤算。「力が入った。投げ急いだ」とうなだれる右腕に横井監督は「勝たせてあげたかった。監督の差です」と目を赤くした。７年ぶりの頂点を目前で逃した今秋ドラフト候補の遊撃手・岩崎も「もう準優勝はいいです…」と肩を落としていた。