巨大補強開花　ラミ決勝弾でクルーン締めた

＜横浜・巨人＞６回２死一塁、ラミレスは左越えに先制２ランを放つ

　【巨人４―１横浜】開幕戦以来のラミ弾で巨人が最下位を脱出した。アレックス・ラミレス外野手（３３）が６回に０―０の均衡を破る決勝２号２ラン。１０試合ぶりに飛び出た“４番１号”が沈滞ムードを吹き飛ばした。９回は守護神マーク・クルーン投手（３５）が史上２人目となる１２球団セーブで締め、チームは引き分けを挟んで今季初の連勝。開幕１１試合目でようやく巨大戦力が勝利に直結した。

　重苦しい空気を“５億円バット”が吹き飛ばした。６回、左翼席に弾丸ライナーをぶち込んだラミレスは一塁手前で右手を掲げて満面の笑み。３月２８日の開幕ヤクルト戦（神宮）以来１０試合ぶりの２号２ランで、チームに今季初の連勝（１分け含む）をもたらした。
　５回まで打線はラミレスが初回に右前に放った１安打のみ。守備でもピンチの連続だった。沈滞ムードが漂っていた６回２死一塁。カウント１―１から那須野のスライダーを強振した。「２アウトでもあったからホームランを狙えるボールを待っていた。内海がいい投球をしていたから助けてやりたかったね」。昨季は右打者で史上初の２００安打を放った最強助っ人は、狙い通りの弾道を描いてみせた。
　開幕から打撃不振の李スンヨプに代わって、４日の阪神戦（東京ドーム）で第７４代４番に就任。だが、ラミレス自身も開幕戦に一発を放って以降は波に乗れず、チームも開幕ダッシュに失敗した。前日に続いて、この日も「渋滞もなくて時間が読めるから」と球団からのハイヤーの打診を断り、都内の自宅から電車で横浜に移動。負ければ単独最下位となる試合への準備も“ダイヤ通り”にこなして、初の４番弾につながった。
　９回は“３億円”の守護神・クルーンが登場。三塁・古城の失策などで１死一、二塁のピンチを招いたが最後は仁志を併殺打に仕留めた。ＭＡＸ１５８キロを記録して古巣から今季２セーブ目を挙げ、８１年の江夏以来、史上２人目の１２球団セーブを達成。投打の助っ人が“額面通り”に仕事をこなしての勝利は、もちろん今季初だ。７回の攻撃では相手の失策に乗じて２点を奪うなど、４得点で単独５位に浮上。原監督は「投打の歯車がかみ合って前に進んだことに価値がある」とご満悦だ。
　三塁側で行われたヒーローインタビューでラミレスは「ミナサン、キテクレテ、アリガトウゴザイマシタ」と日本語でＧ党に感謝。最後は「そんなの関係ねぇ」を中心としたおなじみのギャグで盛り上げた。実はこの日、横浜駅で数人のファンに囲まれた助っ人は、なんとホームで“アイーン”。今後も規格外のサービス精神で、チームに明るさと白星をもたらす。