西武　１７安打１５得点で大勝

ロッテに大勝し、笑顔の細川捕手（右）と今季初勝利の西武・涌井

　【西１５―５ロ】西武がともに今季最多の１７安打、１５得点で大勝、４カード連続の勝ち越し。１回に５連打などで５点を先行、２回にはブラゼルが２ランを放ち、早々と大勢を決めた。涌井は援護に恵まれ６回２失点で今季初勝利。ロッテは久保が乱調。

　「涌井を見殺しにするな」――。今季の西武ベンチ前での円陣で、この言葉が何度叫ばれただろうか。過去３度の登板では、エースがマウンドにいる間の得点は計３点だけ。この日は各打者が１回からこの合言葉を胸に秘め、気合を込めて攻撃に入った。

　栗山、中島の連打を合図に、後続打者が次々と久保に襲いかかる。４番・ブラゼルが低めのフォークボールに食らい付き、中前にはじき返してまず１点。Ｇ・Ｇ・佐藤、中村の連続二塁打で３点を追加。細川にも右前適時打が飛び出し、いきなり５点のプレゼントだ。

　細川は「今まで涌井の時に打てなかったので」と短い言葉でナインの思いを代弁した。負い目を感じていた女房役は、４回にも満塁から走者一掃の二塁打で計４打点。今季最多の１７安打、１５得点のチームをけん引した。攻撃中、ベンチ前でハイタッチに追われる涌井の笑顔が止まることはなかった。

　渡辺監督は「ことし一番。今までの３倍くらい、涌井に借りを返したね」と胸を張った。これで４カード連続の勝ち越し。エースにも待望の白星がつき、西武にとっては言うことのない本拠地の夜となった。