愛ＰＯ惜敗も納得、ベスト６５で追いつく「思うように打てた」

女子ゴルフツアー　ヨコハマタイヤＰＲＧＲレディース最終日 （ 2018年3月11日    高知県香南市　土佐カントリークラブ＝６２２８ヤード、パー７２ ）

ヨコハマタイヤＰＲＧＲレディース最終日　１８番、セカンドショットを５０センチに付け、イーグルを逃し悔しそうな鈴木愛
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　昨年の賞金女王、鈴木愛（２３＝セールスフォース）が惜敗した。３打差３位から出て、この日のベストスコア６５をマークし、通算１１アンダーでアン・ソンジュ（３０＝韓国）と並びプレーオフに突入。１ホール目で敗れたものの、開幕戦３位に続き、２位に入った。アン・ソンジュは昨年３月のダイキン・オーキッド・レディース以来となる通算２４勝目。横峯さくら（３２＝エプソン）はスコア６８で通算９アンダーの３位だった。

　勝利以外は自分を認めないプロフェッショナルも、さすがにこの日は褒めた。３打差を追いかけた最終日。鈴木はこの日のベストスコア６５を出し、プレーオフにまでもつれ込む熱戦を演じた。１ホール目で屈したが、「久しぶりに私らしいゴルフができた。今日は凄くナイスプレー」と納得した。

　圧巻のバーディーラッシュだった。７番から９番まで全て３メートル以内につけ３連続バーディー。後半も１６番で１メートル、１７番で５メートルのバーディーパットを入れた。１８番パー４では第２打を３０センチにぴたりとつけ、後続にプレッシャーをかけた。だから１５年大会同様にプレーオフで惜敗しても、「思うようなショットを打てた」と満足感が上回った。

　年間３勝を課す今季。開幕戦３位に続く２位の好成績を収め、賞金ランキング上位５人で唯一の日本人となった。序盤戦で勝利をつかめば、２年連続の戴冠も現実的な目標となる。日本人エースとして、今季も主役を担う。