上野巴恵が初Ｖ！女子７０キロ級五輪代表に名乗り

＜柔道グランドスラム　女子７０キロ級＞決勝でスペインのブランコに攻める上野巴（上）

グランドスラム東京大会最終日

（12月11日 東京体育館）
　女子７０キロ級で上野巴恵（２２＝三井住友海上）が初優勝を果たし、五輪代表戦線に名乗りを上げた。同７８キロ級は緒方亜香里（２１＝筑波大）、同７８キロ超級は杉本美香（２７＝コマツ）と世界選手権メダリストが順当勝ち。一方、男子は１００キロ級で穴井隆将（２７＝天理大職）が３位に入ったのが最高。１００キロ超級で鈴木桂治（３１＝国士舘大教）が初戦敗退するなど、重量級の苦戦が目立つ結果となった。

　準決勝で代表争いのトップを走る田知本遥を破り、決勝は鮮やかな内股で一本勝ち。全日本女子の園田監督に「今回負けたら先はないぞ」とハッパをかけられたという上野は、グランドスラム初制覇に「うれしいというより、ホッとしたという感じ」と照れた。

　姉は７０キロ級で五輪連覇を達成した雅恵（現三井住友海上コーチ）と６３キロ級で世界選手権連覇の順恵。インターハイ３連覇の末っ子は、上野３姉妹で最も期待を集めていた。だが、０７年に左肘じん帯を断裂してから低迷。ようやく「少しだけ自分の柔道が戻ってきた」ところが、五輪代表争いのギリギリの局面だった。

　現在は五輪出場権のある世界ランク１４位に入っていないが、園田監督は「このあとの遠征でも同じような試合をすれば」と期待する。「戦う前は絶対ないと思っていた」という姉妹代表も視界に入ってきた２２歳は「組めれば投げる自信が出てきた」と手応えを口にした。