遼くん今季初勝利ならず…“超重ドライバー”には手応え

＜日立３ツアーズ＞第２ステージ１０番、ティーショットを放つ石川遼

日立３ツアーズ選手権

（12月11日 千葉県市原市　キングフィールズゴルフクラブ＝男子３５５７ヤード、シニア３３９２ヤード、女子３００３ヤード、パー３６）
　石川遼（２０＝パナソニック）はまたしても今季初勝利を逃した。シングルスでは芹沢信雄、横峯さくらの後じんを拝するなど、獲得ポイントはわずか３点。大きな貢献ができずに男子は２位に終わった。それでも今大会から練習に導入した“超重ドライバー”で、１Ｗの出来には手応えを感じ取った様子。今季最後の試合となるタイ選手権（１５日開幕）でラストチャンスに懸ける。なお、女子が５年ぶり２度目の優勝を飾り、シニアが初の最下位に終わった。

　２位に終わったとはいえ、石川は前向きな感触もつかんでいた。「１Ｗの感触は凄くよかったし、ごまかして真っすぐ打つことがなくなってきた」

　今週から練習で使い始めた新兵器、スチールシャフトを差した１Ｗの効果はあったという。ヘッドも特注で、総重量は普通の１Ｗの約２倍となる７００グラム。スタート前もこの超重ドライバーで練習して体の動きを確認した。「軽いクラブだと手先で合わせられるけど、あのクラブはそうはいかない。少しでも無駄な動きがあると全然真っすぐ飛ばない」。体全体を使った自然な動きでなければ操れないほど重いクラブ。これまでにも素振り用に短尺の１キロのクラブはあったが、実際に球を打つことの効用も見いだした。すでに国内ツアーは終了し、石川にとっては今週のタイ選手権が年内最終戦。「来週に向けてもいい緊張感でラウンドできた」と、前向きな手応えと超重ドライバーを携えてタイに乗り込む。

　▽競技方法　各ツアー代表６選手による団体戦。１ステージ９ホールで、前後半の２ステージの合計ポイントで順位を決定する。前半が交互にボールを打つオルタネート方式のダブルス、後半がシングルス。１位＝３点、２位＝２点、３位＝１点で、２チームが１位タイなら２．５点。ティーグラウンドの位置は団体ごとに異なる。