上野３連覇ならず…延長判定負けで無念の銀

[ 2011年8月26日 06:00 ]

柔道世界選手権第３日女子６３キロ級

（8月25日フランス・パリ、ベルシー体育館）
　女子６３キロ級の上野順恵（２８＝三井住友海上）は決勝でジブリズ・エマヌ（フランス）に延長の末に判定で敗れ、銀メダル。日本人選手として史上７人目となる世界選手権同一階級３連覇はならなかった。阿部香菜（２３＝三井住友海上）は初戦で左肘を脱臼し、無念の棄権負け。また、男子８１キロ級の中井貴裕（２０＝流通経大）は４回戦で、高松正裕（２９＝桐蔭学園高教）は初戦で敗れ、今大会初めて日本勢が表彰台を逃した。第２日の女子５７キロ級では佐藤愛子（２７＝了徳寺学園職）が初優勝を飾った。

　地元フランスの大歓声に押されたか、左の釣り手を抑えられたのが致命傷だったか。延長判定で相手エマヌの勝利を示す青い旗が３本そろっても、上野の表情は変わらなかった。国際連盟に「現役最高女子選手」の称号をもらった直後の大会。日本女子選手史上３人目の同一階級３連覇の夢がついえたことを、淡々と受け入れた。

　厳しい組み合わせを勝ち抜いた。４回戦、準決勝は連続してゴールデンスコアに突入。それでも、技でポイントを奪って決着させてきた。しかし、３戦連続の延長戦となった決勝は、その技を出せずに終わった。

　気持ちが揺れ動いた時期を乗り越えてここまできた。昨年大会で連覇を達成。６３キロ級で不動の女王として君臨することで、世界中の標的となった。組み手、技を徹底的に研究され、自分の思い通りの柔道ができない。遠征や試合が続き、ブラッシュアップもできない。敗れると、敗れた自分が許せず、いらいらが募った。

　そんな気持ちを変えてくれたのは、１年以上の休養を経て三井住友海上のコーチに戻ってきた姉・雅恵さんだった。何のために今、戦っているのか。どうすれば平常心を保てるのか。実際に柔道着を着て組み合う練習だけでなく、五輪連覇を達成した姉のすべてが教材。「負けることが嫌だったけど、大人になろうと。しっかりと負けと向き合って、やってやろうと思えるようになった」。それが成長のはずだった。

　旭川南高時代から主将、副主将の関係だった佐藤が、前日の５７キロ級で優勝。同時金メダルの夢も消えた。これで、最大のライバルとなるエマヌには、１月のマスターズに続き、連敗。来年のロンドン五輪は、追う立場として臨むことになる。

　◆上野　順恵（うえの・よしえ）１９８３年（昭５８）７月１日、北海道生まれの２８歳。旭川南高―三井住友海上所属。全日本選抜体重別６回優勝。姉・雅恵はアテネ、北京五輪７０キロ級金メダル、妹・巴恵も柔道選手。得意技は体落としと大外刈り。１メートル６４。

　▼全日本女子・園田隆二監督　上野はここ１年、弱気が出て負けていた。今回はやってきたことは出せた。決勝も大差（の判定負け）ではない。アウェーは投げないと。ロンドン五輪は金メダルを狙える位置にいるので頑張らせたい。