カメルーン戦の試金石となるコートジボワール戦

　日本代表は４日、コートジボワールとスイス・シオンで対戦する。

　アフリカ特有の身体能力の高い相手に日本はどう戦うか。Ｗ杯１次リーグ初戦のカメルーン戦を占う試合となる。

　５月３０日のイングランド戦は１―２の逆転負け。不安視された守りに一定の改善は見られたが、世界レベルの攻撃陣を９０分間、０点に封じ切るのは困難であることもはっきりした。今度はいかに攻撃の時間をつくれるかが課題として残った。

　相手の攻撃のキーマンを抑えた上で、ボールを奪った際に遠藤（Ｇ大阪）長谷部（ボルフスブルク）ら中盤選手が積極的に前に出て、厚みのある攻めができるか。日本が今まで築いてきた素早い攻守の切り替えでゴールを奪えるかが見どころになる。

　コートジボワールもＦＷドログバ（チェルシー）ら世界屈指の攻撃陣を擁する。それはＦＷエトオ（インテル・ミラノ）がいるカメルーンも同じ。初戦を想定するにはもってこいの状況だ。

　左足首痛などの影響で精彩を欠いていた中村俊（横浜）の調子が戻っているのかも注目だ。この試合でアピールできなければ、本番でのレギュラーは危うくなる。（共同）