ルーニーに学んだ岡崎「点は取れると思う」

１日の練習でシュートを決める岡崎慎司

　Ｗ杯日本代表ＦＷ岡崎慎司（２４＝清水）がＷ杯本大会前最後の強化試合となる４日のコートジボワール戦（スイス・シオン）でのゴールを誓った。昨季は国際Ａマッチ１６試合１５得点を挙げ「世界得点王」に輝いたが、今季は４試合１得点とペースダウン。３月３日のバーレーン戦以来、４試合ぶりのゴールを決めてＷ杯に弾みをつける。

　やるべきことは理解している。４日のコートジボワール戦を前に、岡崎が言い切った。「ＦＷなんで出た試合で得点したい。イングランド戦でも裏を狙う動きをしたら相手を外せた。あとは前に行く力を出せば、点は取れると思う」。昨季は国際Ａマッチ１６試合１５得点とゴールを量産したが、今季は４試合１得点と沈黙気味。Ｗ杯に弾みをつけるためにも、最後の強化試合では積極的にゴールを狙っていく。

　Ｗ杯優勝候補との一戦で多くを学んだ。５月３０日のイングランドとの強化試合に、岡崎は１トップで先発出場。前半９分には最終ラインの裏に抜け出してシュートを放った。一瞬のスピードで相手の裏を突く特徴を見せた一方で、４―１―４―１の新布陣に戸惑い、前線で孤立。ボールを失うシーンが目立つなど苦戦を強いられながら、相手エースのプレーを冷静に分析していた。

　試合中に、イングランド代表ＦＷルーニー（マンチェスターＵ）の動きに目を奪われていたことを明かし「ルーニーの裏を狙うと見せかけて引いてボールを受ける動きはうまかった。１トップだから自分もボールを収めないといけない」と同い年の２４歳ＦＷの動きを参考にする方針。「クロスはニアで先に触れる感じがしたし、自分たちの俊敏性を出せばいける」との手応えも得た。世界レベルを肌で感じたエースが、コートジボワール戦でスケールアップしたプレーを見せる。