阪神・青柳 “ゴロ柳”で狙うパーフェクト投球　球宴ファン投票初選出に宣言

試合前練習で、伊藤将（左）とキャッチボールを背面投げで行う青柳（撮影・成瀬　徹）
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　「マイナビオールスターゲーム2022」（26日・ペイペイドーム、27日・坊っちゃんスタジアム）のファン投票最終結果が6日、発表された。

　先発投手部門で22万8394票を獲得し、ファン投票では初選出となった阪神・青柳は「プロ野球（選手）として少しファンに認めてもらえたかな」と喜びを口にした。球団でファン投票による先発投手部門での選出は03年の井川以来だ。

　コロナ感染で内定していた開幕投手を断念するなど出遅れながら、ここまで8勝1敗、防御率1・49、勝率・889は堂々のリーグ3冠。今やリーグ屈指のスターターに上り詰め、票数にもそのまま反映された形。夢舞台でのパフォーマンスについては「全部ゴロでいけるように。（9連続ゴロアウト？）はい、狙いたい」と宣言した。

　「課題がある中でこうやって成長していくというのは年々ある。ファンを勇気付けられたら」。たたき上げでエースとなった神髄を見せる。（遠藤　礼）