日本ハム新庄監督の母校　連覇を目指す西日本短大付が9回逆転で初戦を突破

高校野球福岡大会2回戦   西日本短大付4―3純真 （ 2022年7月7日    久留米 ）

＜西日本短大付・純真＞笑顔で勝利の輪に加わる今田（左）
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　連覇を目指す西日本短大付がこの夏の初戦に臨み、純真に4―3で逆転勝ちした。1点を追う9回に9番の江川颯太投手（3年）の中前適時打で同点に追いつき、3番で主将の今田塁陽（るいや）外野手が1死満塁から勝ち越しの中犠飛を放った。

　相手エースの青山晃大（3年）の切れのあるボールを攻略できず試合は接戦になった。2―2の同点で迎えた8回の守備では2死満塁から中前適時打で純真に勝ち越しを許したが、中堅・今田、遊撃・江口翔人（2年）の中継プレーで追加点を阻止した。今田主将は「いい形でアウトにできたので、流れは西短側にあると思った」と9回の逆転劇につなげた。

　試合前には昨年の優勝旗を返還するセレモニーが行われた。今田主将は「もう一度持ち帰りたい。みんなで取りにいきたいと思います」と気持ちを強くした。目指すはもちろん連覇だ。昨夏の甲子園では初戦で二松学舎大付（東東京）と対戦し、0―2で敗れた。雨の中でのゲームだった。今田主将は「晴れた甲子園で（部員）73人全員で戦うのがこのチームの夢です」と目をギラギラさせた。

　日本ハムの新庄監督の母校としても注目を集める。新庄監督とは高校時代の同級生の西村慎太郎監督は「少しでもいい結果を伝えたいですね」と力を込めた。