【秋田】金足農　11年ぶり！150キロ右腕吉田　全５試合43回646球投げ抜いた

第１００回全国高校野球選手権記念秋田大会決勝   金足農２―０明桜 （ 2018年7月24日    秋田県立 ）

＜明桜・金足農＞４安打完封でチームを甲子園に導いた金足農・吉田（撮影・木村　揚輔）
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　第１００回全国高校野球選手権記念大会（８月５日から１７日間、甲子園）の地方大会は２４日、２７大会で７３試合が行われ、新たに５代表が決まった。秋田大会は吉田輝星（こうせい）投手（３年）を擁する金足農が１１年ぶり６度目の出場を決めた。

（／／）　１メートル７５の体が大きく見える。金足農の１５０キロ右腕・吉田が４安打１１奪三振で今大会３度目の完封。全５試合４３回、６４６球を一人で投げ抜き「最高でーす！」と絶叫した。５７三振を奪い「ここぞという場面では三振を狙ってきた」と笑った。

　雪辱だ。昨夏秋田大会決勝は同じ明桜が相手。５回２／３を５失点で敗れ、同学年の相手エース山口に打ち負かされた。「足元にも及ばなかった。打っても投げても凄い」という存在を追いかけた一年。この日は４打数無安打、３奪三振と完璧に封じた。第１打席で内角に決めた１４５キロ直球は、山口に「気づいたらミットに球が入っていた」と言わせた。

　金足農ＯＢで９２、９３年の秋田大会決勝で涙をのんだ父・正樹さん（４２、写真）の思いも背負った。「本当に頼もしくなった」と目を細めたスタンドの父。吉田は「父を甲子園に連れて行ってあげたかった。最高の恩返しになったと思う」と言った。

　名前の輝星には「人々の注目を浴びて輝いてほしい」という父の願いがこもる。甲子園で見せる、さらなる輝き。「最低目標は（８４年の最高成績に並ぶ）ベスト４。負けないために無失点で抑えていきたい」と闘志を燃やした。　（武田　勇美）

◆金足農（秋田）１９２８年創立の県立農業高。大相撲の豪風は卒業生。