福留“不敗神話”ストップ　今季本塁打すれば１２戦全勝も…

セ・リーグ   阪神６―１１広島 （ 2017年8月15日    京セラＤ ）

右中間に３点本塁打を放つ福留
Photo By スポニチ

　ニコリともしない。９点差を追う５回、チームにカツを入れる追撃の右越え１３号３ランを放った阪神・福留は、表情を一切変えずにダイヤモンドを駆け抜けた。主将が見せた絶対に諦めない姿。ただ、序盤のビハインドはあまりに大きく、今季本塁打すれば１２戦全勝だった「不敗神話」はついに止まった。

　６―１１の９回２死二塁では空振りの三振に倒れ、最後の打者に。試合後は悔しさを押し殺しながら、無言でドームを後にした。それでも、完全なワンサイドだった流れを変えたのは、間違いなくそのひと振りだ。５回２死一、二塁の第３打席、野村のスライダーを完璧に捉えた。

　片岡打撃コーチは「さすがと言うかね。諦めない姿勢を見せてくれた。あれでチームも“行ける”という風になったんやけど」と称えた。再び広島にマジック点灯を許した。昨季から数えれば１４連勝中だった福留の神話も終わった。ただ、その不屈の姿勢は最後の最後まで変わらない。　（山添　晴治）