聖光学院３点ビハインドも「想定内。我慢、我慢と…」逆転で１６強入り

第９９回全国高校野球選手権大会２回戦   聖光学院５―４聖心ウルスラ学園 （ 2017年8月16日    甲子園 ）

＜聖光学院・聖心ウルスラ＞聖心ウルスラに勝利し、先発の聖光学院・前田（手前）に笑顔を向ける斉藤（右）
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　史上最多の１１年連続出場となった聖光学院（福島）が相手の相次ぐバッテリーエラーもあって接戦を５―４で制し、１６強入りを決めた。

　２回に３点先取を許したが、３回に１死二、三塁から瀬川の左翼線２点適時二塁打で１点差に迫ると、４回には２死三塁から矢吹の中前打で同点。３―３で迎えた５回には左安打で出塁した先頭・松本が二塁盗塁に成功すると、相手先発・戸郷のこの試合２、３個目となる連続暴投で勝ち越し。８回にも２死三塁から捕逸で１点をもらい、９回にはソロ本塁打で１点差に迫られたが、最後は逃げ切った。

　「楽に勝てるということはそうそうないと思っていたし、接戦は覚悟していた」という斎藤監督は、１点差に迫られた最終回の守りも「無死から本塁打を打たれたので、つながれてもう１点と（なっても）同点で最終回裏と思っていたのでまだ余裕をもって戦わせてあげたいなと思っていた」と振り返った。

　３回５安打３失点で降板させた先発投手の前田については「投球内容としては良かったが、相手の打球が野手の間に落ちたり、ちょっと空気が悪いなと思ったので、球運というか流れを変えないといけないと思って」背番号１を付ける斎藤に早々とスイッチ。その斎藤が６イニングを最終回のソロアーチによる１点に抑える好リリーフを見せて勝利をもぎ取った。

　３回に反撃ののろしをあげる２点適時二塁打を放った瀬川は「接戦をものにするのは簡単ではない。その中で大きな勝利をつかめて良かった」と喜び、「５―３としたことで本塁打を打たれても１点余裕があると考えていた。先制、リードされても想定内。我慢、我慢という声を選手同士でかけていた」と１点差での勝利を冷静に受け止めていた。