西武・外崎　遊撃開幕スタメン当確　田辺監督「今の出来なら…」

＜西・巨＞３回無死、ソロ本塁打を放ちハイタッチを交わす西武・外崎

オープン戦 西武２－３巨人

（3月13日 西武Ｄ）
　２年目の西武・外崎が自身初となる遊撃の開幕スタメンをつかんだ。

　３回に高木勇から左翼席に叩き込むオープン戦１号ソロ。９回にも左前適時打を放つなど３安打２打点の大暴れに、田辺監督は「日を追うごとに力をつけている。今の出来なら開幕スタメンでしょう」と明かした。

　弘前実（青森）から富士大を経て、１４年にドラフト３位で入団。最近は不振だったが、試合前に早出で練習してバットを振った。「始動が遅くなっていたので、早めにタイミングを取るように意識した」。自身の映像もチェック。不振の要因をしっかりと分析し、打撃フォームを微調整した。「余裕を持って焦らずにプレーできている」。俊足巧打の２３歳が、２年目にしてブレークの予感を漂わせている。　（重光　晋太郎）