ＪＲ東日本東北　阿部建弾で４年ぶり８強！敗退双子の弟の分も…

＜ヤマハ・ＪＲ東日本東北＞７番降格に燃えた！４回２死一塁、ＪＲ東日本東北・阿部建（右）は右越え２ランを放ち小笠原とハイタッチ

第８６回都市対抗野球第８日・２回戦 ＪＲ東日本東北３―１ヤマハ

（7月25日 東京Ｄ）
　２回戦３試合が行われ、ＪＲ東日本東北（仙台市）は４回、入社１年目のルーキー阿部建太外野手（２３）の２ランなどで３点を先制。西村祐太（２６）―阿部正大（３２）の継投で逃げ切ってヤマハ（浜松市）に快勝。４強入りした１１年以来４年ぶりの８強入りを決めた。また、日本新薬（京都市）と大阪ガス（大阪市）は２年連続で準々決勝に進出した。

　ルーキーの一撃が試合を決めた。４回に１点先制してなお２死一塁。阿部建が内角スライダーを右翼席中段にぶち込んだ。「今まで打ったホームランで一番気持ちよかった」と満面の笑みでホームまで走った。

　直前。無死一、三塁から一気に畳み掛けるはずが併殺の間に１点奪ったものの２死無走者。そこから小笠原が中前打でつないで回ってきた打席。阿部建は「三振したら流れが悪くなる」とバットを短く持ってコンパクトに仕留めた。

　悔しさが呼び込んだ２ランでもあった。入社１年目ながら予選から１９日の今大会１回戦、ＪＲ東海戦まで１番が定位置だった。７番への降格を命じられたのは試合直前で「悔しかった」。その真意を藤井省二監督は「考え込む性格なので、下位（打順）で楽にしてやろうと思った」と明かした。その狙い通りの結果が生まれた。

　富士重工・阿部亮太外野手は双子の弟。野球を始めた小１から青森山田―桐蔭横浜大と同じチームでプレーしてきた。社会人で初めて違うチームに所属。「同じチームでやりたかったけど、向こうは強い富士重工でやっている。負けられない」。お互いに勝てば、準々決勝で人生初の兄弟対決が実現するとあって、前夜は電話で「お互い頑張ろう」とエールを交換したが、目前で富士重工は大阪ガスに敗れた。

　大阪ガスは昨年２回戦でＪＲ東日本東北が敗れた相手でもある。チームのそして弟の分と２つのリベンジ。阿部建は「借りを返したい」と誓った。そして、チームを東日本大震災が起きた１１年以来の４強進出に導くつもりだ。（君島　圭介）

　◆阿部　建太（あべ・けんた）１９９２年（平４）４月２５日、山形県出身の２３歳。青森山田―桐蔭横浜大。日新レッドスターズで双子の弟・亮太と小１から野球を始める。当初は建太が遊撃手、亮太は投手。青森山田２年夏に甲子園出場。趣味はＪ―ＰＯＰ鑑賞。１メートル７８、８０キロ。右投げ左打ち。血液型Ａ。

　▼ＪＲ東日本東北・西村（先発して６回３安打無失点）チェンジアップとスライダーがこの大会から思い通り投げられるようになった。次戦は昨年負けている大阪ガスなので粘って勝ちたい。