打線組み換え的中！打順下げたキラがＶ打で再び同率首位

[ 2014年4月12日 05:30 ]

セ・リーグ広島４－３中日

（4月11日マツダ）
　広島・野村監督の采配がズバリ的中した。打線を組み替えた１１日、４―３で中日を下し、連敗を２で止めた。昨夏の来日以来初めて中軸を外れ、６番に降格したキラが４回に意地の２点打を放てば、１番・遊撃で先発した木村は５回に勝ち越しを呼ぶ中越え三塁打だ。６回５安打３失点のバリントンが今季初勝利。巨人が敗れ、一夜にして同率首位に返り咲いた。

　敵地で延長の末に下した３・２８開幕戦に続き、今度は本拠地で中日に競り勝った。オーダー変更が的中した野村監督は試合後、打線への質問に苦笑いで答えた。

　「（今が）底じゃないと言ったら強がりかな。頭が痛いよ、毎日。きょうは頑張ったけど、もう少しスタートで出る人が打ってくれたらね」

　指揮官は巨人との首位攻防３連戦を１勝２敗で終えた前夜１０日、不振に喘ぐキラの処遇を軸とした打線組み替えを示唆。その助っ人が発奮したのは１―０の４回だ。１死二、三塁の好機で右翼線への貴重な２点打。１ボールから中に甘く入るカーブを見逃さなかった。

　「得点圏にランナーがいたので、最低でも犠牲フライで還そうと思っていた。最高の結果になってよかったよ」

　開幕戦で同点２ランを打った川上に再び痛打を浴びせ、左の大砲は安どの息をつく。先の巨人３連戦では１０打数１安打と低迷し、先発でクリーンアップを外れるのは昨夏の来日以降で初となる、６番・一塁での出場。意地の一打だった。

　いぶし銀・木村の攻守にわたる活躍も特筆ものだ。同点となった５回、なおも２死三塁でルナの三遊間への当たりを好守で封じると、その裏、先頭打者で右中間三塁打を放った。１ボールからの甘いカットボール。菊池の勝ち越し打を呼んだ。

　「センター返しを心掛けていた。でも、守備がメーンという気持ち」。昨年８月４日、ヤクルト戦（神宮）以来となる１番・遊撃での先発には「気持ちよくないと言ったらウソになる。モチベーションが上がった」と白い歯をのぞかせた。

　３番から打順を下げられた大砲が発奮し、切り込み隊長に指名したベテランは攻守でハッスル。采配が的中した野村監督は「状態のいい人を使うと、キャンプからずっと言っている」と改めて強調し、言葉を重ねる。

　「６番になって、キラがクソッと思うなら打つしかない。ボクは憎まれ役になってもいい。勝てたという事実が我々を成長させてくれる」

　決してブレない信念。赤ヘルは巨人と再び同率首位に立った。