エースとは「勝てる投手」岸　有言実行の完投勝利

＜日・西＞試合後、伊原監督（左）とハイタッチする岸

パ・リーグ 西武５－２日本ハム

（4月11日 札幌Ｄ）
　縦のカーブを最大の武器とする西武・岸だが、立ち上がりは少なかった。しかし、３回１死、西川に対し、カウント２ボールから２球続けて見逃しのストライク。ブレーキの利いた軌道に、カーブの感覚をつかんだ。捕手の炭谷も悟った。「西川に２球投げたところからカーブが良くなった」。１４６キロの直球で中飛に打ち取ると、ここから一気に波に乗った。

　７回まで５イニング連続の３者凡退で１安打投球。岸は「腕を振ることだけを考えた」と振り返ったように、直球と同じ腕の振りから落差のあるカーブが面白いように決まる。７回に打ち取った球は全てカーブ。３回の西川を迎えるまで４１球中、わずか４球だった決め球は、最終的には２６球まで増えた。８回に陽岱鋼に２ランを浴びて完封こそ逃したが、１３１球の３安打２失点で今季初勝利を完投で飾った。

　札幌ドームとの相性も抜群だ。昨季は３試合に登板して２勝０敗で、通算でも５勝５敗ながら防御率は２・３２。「マウンドも高いので投げやすい」。高低と緩急を巧みに使う岸には、適した球場ともいえる。

　涌井がロッテにＦＡ移籍し、今季は「エース」と呼ばれるようになった。しかし、その重圧から今年１月には「エースと呼ばないでほしい」と漏らしたこともある。開幕投手を務めながら、打線の援護に恵まれず２連敗していたが、この日は志願し、今季チーム初の完投勝利を挙げた。「（エースとは）勝てる投手」と岸。その顔は自覚に満ちあふれていた。

　▼西武伊原監督　きょうの岸はチェンジアップを少なくして、カーブを増やしていた。緩急差が相当ついていた。