阪神　土曜日はダメよ　４試合でたった３点、打率・１７１

＜神・Ｄ＞４回の攻撃前に円陣を組む阪神ナイン

セ・リーグ 阪神１―９ＤｅＮＡ　

（4月27日 横浜）
　まだ４試合とはいえ、阪神に不吉なデータが集まりつつある。ＤｅＮＡ投手陣に１４安打１０得点の猛攻を浴びせた、前夜の破壊力から一転。この夜はベテラン左腕・藤井の前に、沈黙が続き、水谷チーフ打撃コーチが、ため息交じりに振り返った。

　「全然続かんな。点も取れてないやろ。ずっと０点で負けている感じ。せめて２、３点は取らないとダメ」

　開幕から０、１、１、１点。ひとたび土曜日の試合となると、わずか３得点しか奪えていない。福留が１４打数無安打と苦しむのを筆頭に、チーム全体でも１１７打数２０安打の打率・１７１。金曜日の５試合が３５得点、打率・３３５であることを考えれば、その差はあまりに激しい。もちろん、相手投手も変われば、試合展開でも状況は変わる。一概には言えないが、猛打→貧打が今後パターン化することだけは、やはり避けたい。

　「前回と同じような展開やったね。大量点になれば相手の配球も変わってくる。早い回のチャンスに１、２点入ってれば流れも変わるけど…」。今季初めて相手先発に完投勝利を許し、和田監督も歯切れが悪かった。

　またも藤井を打ちあぐねた。前回１３日の甲子園も初回から６点のビハインド。いずれも序盤から追いかける展開で、焦りがあるから余計に技巧派左腕の術中にはまってしまう。４回１死満塁の好機では新井がフルカウントからボール球を振らされ空振り三振。前夜に待望の１号を放ったばかりの新井良も、平凡な右飛に終わった。これで今季は２戦２敗。「先制されたときの反発力が足りない」。２試合とも野手陣には酷な展開とはいえ、指揮官はさらなる打開力を求め奮起を促した。

　「ああいうのが今日（２７日）のゲームにつながっている。１点取って終わったのは、つながる１点。つなげないと」。会見の最後に和田監督が引き合いに出したのは、ＤｅＮＡが見せた初戦の粘り。１０点差から５点差まで追い上げた粘り。そして、簡単に試合を捨てない勝利への執着心。敵からも学ぶこともある。８回にようやくもぎ取った１点を、２８日の第３戦に生かさねばならない。