新垣６６６日ぶり復活！「長い道のりだった」

＜ソ・ヤ＞２番手で登板し２回無失点と好投した新垣は笑顔を見せる

オープン戦 ソフトバンク８－１ヤクルト

（3月6日 ヤフードーム）
　ソフトバンク・新垣が０９年５月９日の西武戦（ヤフードーム）以来の１軍のマウンドで２回１安打無失点。６６６日ぶりの復活劇に「こみあげるものを抑えられなかった。２年間は長い道のりだったけど、投げられて本当に良かった」と振り返った。

　右肩炎症、腰痛など昨季は１軍登板なし。かつては快速球が武器だった右腕だが、この日の直球は最速１４５キロ。スライダーも制球を重視し、曲がりの小さいタイプも使うようになった。今季も寝違えで出遅れたが先発陣入りの挑戦権は手にした。