巨人の秘密兵器だ　ロメロを今月中にも支配下登録

今月中にも支配下登録される見込みのロメロ

　巨人が育成枠のレビ・ロメロ投手（２５）を今月中に支配下登録する方針であることが６日、分かった。同投手はイースタンで主に中継ぎで１０試合に登板。０勝２敗、防御率５・６５ながら、勝ち試合の抑えも経験している。１メートル９６の長身から投じる直球は来日当初から１５０キロ前後と威力はあった。ここにきて課題だった変化球の制球力がアップ。けん制、クイックも上達したことが首脳陣に評価された。

　６月１８日のイースタン・湘南戦（ジャイアンツ球場）では中継ぎで２回を無失点。観戦した原監督も「将来が楽しみな選手が多い」と話していた。チームはローテーションの谷間だった２日の広島戦（東京ドーム）で育成枠出身のオビスポが初先発初勝利の快投。ロメロも「彼の活躍で自分の目標設定も明確になる」と刺激を受けている。
　「２軍レベルでなく、１軍レベルでないと支配下登録しない」というのが球団の方針。ここ数年で育成部門を強化した巨人は育成枠出身で山口、松本が主力に成長している。ロメロが支配下選手登録されれば球団５人目の“昇格”となる。さらに、今後の活躍次第では台湾出身のリン・イーハウ投手（１８）も同時に支配下登録される可能性もある。現時点で故障者が重ならない限り球団ではトレードなどに動かない方針。“自前”で育てた戦力を加え、原・巨人がリーグ３連覇に向けて突き進む。

　◆レビ・ロメロ　１９８４年４月１２日、ベネズエラ生まれの２５歳。００年にアストロズと契約。０７年にレンジャーズ移籍。昨年はレンジャーズ傘下１Ａで２試合に登板して０勝１敗、防御率９・００。今春宮崎キャンプ中に巨人と育成選手契約を結んだ。今季ここまでイースタンで１０試合に登板し０勝２敗１セーブ、防御率５・６５。右投げ右打ち。１メートル９６、８４キロ。