上原の条件は「先発＋複数年契約」

　巨人からＦＡ宣言し、大リーグに挑戦する上原浩治投手（３３）の主任代理人をマーク・ピーパー氏（３７）が務めることが分かった。同氏は上原が契約した米大手エージェント会社「ＳＦＸ」に所属する代理人。ピーパー氏は２０日（日本時間２１日）、本紙の電話取材に答え「具体的な数字は明かせないが、複数の球団から話は来ている。接触してきたチームは先発投手として興味を示している」と語った。

　２０日の交渉解禁後、大リーグ球団の動きは素早かった。ピーパー氏は「上原は大舞台の経験が豊富で勝負強い。速球でも変化球でも常にストライクを取れる投手」と語る。球数制限のある米国では常にストライク先行で勝負できる点は、先発としての条件を満たしている。救援投手として評価している球団もあるが、契約条件については「先発として複数年契約」と明かした。
　ピーパー氏はインディアンス・小林の代理人も務めており、昨年１１月の契約時には２年総額６２５万ドル（当時約６億８１００万円）のほか、住居代や自動車購入費、家族の日米往復費に加え、通訳、トレーナーのフル帯同の付帯条件を充実させた。その点についても「日本人選手が成功するためには通訳、トレーナーなどのサポート態勢が重要になる。プレーしやすい環境を求めていくつもり」と発言。すでにオリオールズが獲得意思を示しているが、今後さらに米球団の動きは激しくなりそうだ。