桑田氏“球友”の手で東京ドームに３度舞う

　米大リーグのパイレーツや巨人のエースとして活躍し、３月下旬に現役引退した桑田真澄氏が２２日、東京ドームで行われた昭和４２年度生まれのプロ野球選手ＯＢで組織する「昭和４２年選手会」主催の野球教室に参加し、東京、神奈川の中学６チーム１０８人にノックなど指導を行った。

　中学生と対戦するエキシビションマッチでは、かつての本拠地のマウンドも上がり、打者１０人に対して計２８球を投げ、中前打と一塁内野安打で走者を出したが、後続を打ち取って無失点で終え「気持ち良かった。ついつい外角低めに投げてしまった」と照れ笑いを浮かべた。

　イベント後は佐々木主浩氏、大塚光二氏（ともに野球評論家）ら仲間に引退セレモニーとして３度胴上げされ「みんなの思いやり、温かい心を感じ、うれしかった。これからはアマチュア球界に恩返しをしたい」と話した。