報徳サヨナラ　近田熱投１２回１４Ｋ

＜報徳学園・神戸弘陵＞近田（中央）はサヨナラ勝ちで甲子園出場を決め大喜び

　【報徳学園２―１神戸弘稜】延長１２回２死三塁。糸井の一打が三遊間への内野安打となりサヨナラ。報徳学園が激闘を制し代表切符を手にした。

　今秋ドラフト候補の近田は１２回１８２球を１人で投げ抜き７安打１失点１４奪三振。最後は疲労こんぱいも、“激投”に応え女房役の糸井がＶ打を放つと「最高やお前」と一塁ベース付近でヒーローを抱きしめた。
　昨夏に熱中症で倒れた影響で腕に力が入らず、秋から投球ができなくなって落ち込んだ。そんな時、糸井に「近ちゃんが来夏のエースやで」と何度も声を掛けられ、励まされた。そんな頼れる女房とともに昨夏初戦敗退した甲子園に「絶対戻ろう」と誓い合ってきた。そしてつかんだ大舞台。「最後の夏はうれし涙を流したい」と語るエースの狙いはもちろん全国の頂点だ。

　▼報徳学園（東兵庫）１９１１年創立。ラグビー部や陸上部も盛ん。