ＰＬ出身対決は福留２安打、松井稼１安打

試合前に談笑するカブスの福留（右）とアストロズの松井稼

　米大リーグ、カブスの福留孝介外野手は１９日、ヒューストンで行われたアストロズ戦に「５番・右翼」で出場し、４打数２安打。内容は一ゴロ、四球、右前打、右前打、遊ゴロ。打率は３割１分９厘。

　アストロズの松井稼頭央内野手は「２番・二塁」で出場し、３打数１安打１盗塁。内容は四球、空振り三振、三ゴロ、右前打。打率２割９分２厘。
　試合はカブスが７―２で勝った。

　≪先輩の前で２安打≫開幕直後の４月上旬以来の再会だった。アストロズの松井稼は、福留にとってはＰＬ学園高時代の先輩。「米国に来てまだプレーを見ていない。初めてなので楽しみ」という松井稼の前で、右方向へ２安打。メジャーではつらつとプレーする姿を披露した。
　前回対戦時は、松井稼が故障中で、シカゴでは食事をともにしただけ。この日の福留は５回に一、二塁間を抜く右前打。そして、４打席目は、ジャンプした松井稼のグラブの上をかすめて右前打した。「捕らないでくれと思いながら走った」。先輩の頭を越える安打に照れ笑いを浮かべた。
　高校時代、松井稼は投手で、福留は三塁手として同じグラウンドで戦った。あれから１０年以上がたち、メジャーで再会。かつてのチームメートとの対戦を、心から楽しんだ様子だった。
　≪緩い球に苦戦≫アストロズの松井稼は、左の好投手リリーとの初対戦で無安打。緩い変化球を打たされ「カーブ、チェンジアップがいいところにきた」と悔しそうだった。救援投手から１安打を放ったが、勝負どころでの凡打もあり「初戦だし取りたかった」と話した。
　ＰＬ学園高の後輩、福留との初対戦は刺激になった様子で「孝介が中日に入ったときのオープン戦以来かな」と当時を懐かしそうに振り返っていた。（共同）