【女子テニス】世界ランク7位ルバキナ　“格違い”見せ3年連続でWTAファイナル進出に笑顔

スポニチ主催女子テニス 東レ・パンパシフィック・オープン第5日 （ 2025年10月24日    東京・有明テニスの森公園 ）

＜東レPPOテニス2025第5日　ビクトリア・エムボコvsエレーナ・ルバキナ＞第1セット、フォアハンドを放つルバキナ（撮影・西川祐介）
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　シングルス準々決勝が行われ、第2シードで世界ランキング7位のエレーナ・ルバキナ（26＝カザフスタン）が第9シードで同23位のビクトリア・エムボコ（19＝カナダ）に6―3、7―6で勝利。ツアーの年間上位8人で争うWTAファイナル（11月1～8日、リヤド）進出を決めた。第10シードで20年全豪王者のソフィア・ケニン（26＝米国）らも勝ち、4強が出そろった。

　前週に中国で同格の大会を制し、勢いをつけて東京に乗り込んだルバキナが、WTAファイナルの最後の1枠を勝ち取った。今季躍進を遂げた19歳のエムボコとの一戦は、第2セットのタイブレークまでもつれ込んだが、最後は格の違いを見せつけて勝利。3年連続の進出に「出場を決定できて良かった。一つ一つの試合に集中した結果、うまくいった」と笑みを浮かべた。

　22年のウィンブルドン覇者は1メートル84の長身から打ち下ろすサーブを軸に、この日はサービスゲームを一つも落とさない安定した戦いぶりを披露。暑かったという中国から最高気温が10度台の東京に転戦し、「アップに時間を費やさないといけない」と体調管理にも努めながら、まずは2週連続のタイトル獲得を目指す。