【リーグワン】東京ベイの根塚洸雅「ディフェンス信じてやり切る」攻撃力のBL東京と“ほこ×たて対決”

決勝への意気込みを語る東京ベイのWTB根塚洸雅
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　ラグビー・リーグワン1部の東京ベイは23日、千葉県船橋市内のグラウンドで全体練習を行い、プレーオフ決勝・BL東京戦（6月1日、東京・国立競技場）の登録メンバー23人を発表した。

　WTB根塚洸雅（26）は、2季ぶりの日本一奪還へ向け「去年は思うような結果にならなかったので、もう一回チャンピオンの座を取り返したい」と意気込んだ。一昨年は「決勝が初めてだったので緊張してガチガチだった」というが、今回は「1回経験しているので良い学びとしてリラックスできている」と精神的な余裕も見せた。

　今季はプレーオフも含めて計6トライを決めている。「早めに点を取れるかが大事」と決勝の大舞台でのポイントを挙げ「自分にボールが回ってきたらしっかりトライまで繋げたいという気持ちは常に持っている。チームに勢いをつけられるように、貪欲に狙っていきたい」と気合を込めた。チームが掲げるテーマは、準決勝と同じく「Win　The　Moment」。根塚は「一瞬一瞬で勝ち続けられるように、入りの10分からコリジョンの強さを見せたい」と意気込んだ。また「点を取っても取られても一喜一憂せず、常に0―0のマインドを大事に」と精神面の注意点も挙げた。

　今季最多得点の攻撃力を誇るBL東京に対し、今季最少失点の東京ベイは鉄壁のディフェンス力を強みとする。根塚は「自分たちのディフェンスシステムを信じてやり切ることが大事。矛と盾じゃないけど、自分たちの強みのディフェンスを存分に見せられれば」と話した。