【日本代表】サモアに快勝のエディーHC　李のPOM選出を懸念「他の選手に…」その理由は？

ラグビー アサヒスーパードライ パシフィックネーションズカップ2024   日本代表49-27 サモア代表 （ 2024年9月15日    東京・秩父宮ラグビー場 ）

＜日本・サモア＞後半、オフロードパスで下川のトライをアシストした李（撮影・吉田　剛）
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　環太平洋6カ国によるラグビーの国際大会、パシフィックネーションズカップ(PNC）は15日、準決勝の第2試合が東京・秩父宮ラグビー場で行われ、世界ランキング14位の日本は同13位のサモアから7トライを挙げて49-27（前半28-13）で快勝し、決勝進出を決めた。日本は19年大会以来5年（3大会）ぶり4度目の優勝を懸け、21日の決勝（花園）で同10位のフィジーと対戦する。日本の49得点はサモア戦の最多得点で、22点差も最多得点差となった。

　試合後の記者会見の主なコメントは以下のとおり。

　▼日本　エディー・ジョーンズ・ヘッドコーチ（HC）　ステップアップになるようなゲームだった。これまでの相手より格上のサモアに対し、特に前半は向かい風の厳しいコンディションの中、良い形でプレーできていた。次のフィジー戦への課題はディフェンス。特にラック周りはフィジーにモメンタムをつかまれないためにも精査しないと。キックチェースもコネクトしながらが肝になってくる。ディフェンスをキーポイントとして取り組んでいきたい。

　（立川のSO）とても落ち着いているところがポイント。スピードでも良い判断ができるし、今日はディフェンスでもフィジカル面を見せられていた。立川は常にチームに付加価値をもたらしてくれる選手なので、いてくれることでチームも強くなるし、良い影響があると思っている。

　（10番と15番について）前回のW杯から（今の日本で）テストマッチでプレーできるSOは松田のみと判断して、今後はテストマッチでプレーできる10番の育成が早急の課題と考えた。現状、李にはその能力が見込めると思う。理想は李を10番のテストマッチプレーヤーとして育成できれば。今回は矢崎と山沢が離脱したので、立川の10番、李の15番がバランス的に最適と思った。

　（FB李がPOM＝プレーヤー・オブ・ザ・マッチ＝の活躍）彼がPOM選出でアサヒのビールを100本獲得してしまったことを、とても懸念している。ビールがとても好きなので。他の選手に与えてほしかった（笑い）。それはさておき、試合にはとてもいい形で順応していたし、ラインにも良い形で仕掛けながらプレーするところがよかった。ゴールキックもいい確率で決めているので、今後にも期待したい。

　▼日本　立川主将(SOでの先発は15年W杯以来9年ぶり）　最初は少し緊張したけど、試合に入ってしまえば自分のやるべきことを明確に、シンプルに取り組めば、個人としてもチームとしても良いスタートを切れたのかなと思っている。

　▼サモア　シュワルガーHC　　非常にタフな試合だった。日本は高いスタンダードを見せたと思う。テクニカルでもあり、特に前半、我々にプレッシャーかけていた。我々は重要なエリアでのエラーもあり、後半に立て直すことができなかった。それでも大きな学びがあったと思う。

　▼サモア　マクファーランド主将　（ミスが多かったのは）日本ディフェンスのプレッシャーもあり、蒸し暑さもあったが、サモアも同じ暑さや湿気なのでそれは言い訳にはできない。基本を大事にしてエラーを犯さない必要がある。これを教訓にしたい。