大坂なおみ　4大大会復帰を控えた心境を激白「以前ほどプレッシャーは感じていない」

会見に臨んだ大坂なおみ（AP）
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　テニスの4大大会第1戦、全豪オープンは14日、メルボルン・パークで開幕する。産休明けの大坂なおみ（26＝フリー）は15日の1回戦で世界20位で第16シードのカロリーヌ・ガルシア（30＝フランス）と対戦。22年全米オープン以来のグランドスラム出場を前に、WOWOWの独占インタビューに応じた。

　――出産から5カ月。今のレベルは？
　「自分の今のレベルはとても良いと思う。以前のレベルとは、比較できていないけれど。私の記憶力がそれほど良くないので。以前よりも良くなっている面もあるとも思っているので、辛抱強くなろうとしている」

　――母になった。
　「以前とは違うマインドセットになったのは、コートに立てる事に対して、とてもありがたいという気持ちになっているからだと思う。そして、このことを大いに生かしたいと思っている。（長女の）シャイは連れてこなかったので、良い結果を出したいし、彼女のためにも頑張りたい。彼女とこんなに長く離れていることに対して、それが意義あるものにしたい」

　――久しぶりのグランドスラム。プレッシャーは？
　「以前ほど、プレッシャーは感じていない。プレッシャーよりも、少しストレスを少し感じている。というのは、良い結果を出したいから。同時に素晴らしい対戦相手と戦えることを幸せに思う。そのおかげで、私はより良いプレーをするだろうし、自分がどのレベルにあるのかと、理解するチャンスだから」

　――初戦の相手となるガルシアの印象は？
　「素晴らしい選手だという印象。彼女にはトップ5の選手としての全てが備わっている。2人とも少しナーバスになると思うが、全体的にはとても楽しい試合になると思う」。

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