【防府読売マラソン】凄いぞ川内優輝　5年ぶり5度目V！MGCから49日「一生懸命、頑張りました！」

防府読売マラソン （ 2023年12月3日    キリンレモンスタジアムソルトアリーナ防府前県道─キリンレモンスタジアム陸上競技場の42・195キロ ）

川内優輝（23年2月撮影）
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　プロランナーの川内優輝（あいおいニッセイ同和損保）が、13年連続13回目の防府で、2時間8分32秒（速報値）をマークして5年ぶり5度目の優勝を飾った。

　「沿道の応援のおかげ。（スパートは）行くしかないと。川内頑張れと応援してくれたので、一生懸命頑張りました！（怪我で不本意な成績だった）去年、悔しくて悔しくてつらかったので、でも、防府の人が応援してくれて励ましてくれて、MGCの結果につながった。今日、優勝ができて本当にうれしい」

　10月のマラソングランドチャンピオンシップ（MGC）で号砲から魂の大逃走を見せて4位。MGCから49日後の今大会は自身132回目のフルマラソン。この日は飛び出さず、ペースメーカーがつくるペースに乗ってレースを展開した。

　30キロでペースメーカーが外れると、42歳のセルオド・バトオチル（モンゴル）と36歳・川内が集団からやや抜け出した。足羽純実（ホンダ）、竹内竜真（NDソフト）も含めた4人の争いから、まずはバトオチルが脱落。川内は残り4キロ付近から断続的に仕掛け、40キロを過ぎて何とか後続を振り切ると、トップでフィニッシュした。

　レース前の会見で、川内は「MGCで4番をとって『川内、結構やるじゃないか』となっているところ。ここで優勝することで『川内、まだまだ強いぞ』と見せられる。防府の歴史を先に進めたい。防府の川内は強いという走りを見せたい」と闘志を口に。有言実行の爆走を披露した。