【世界陸上】金メダルの北口榛花と一問一答（1）「3センチくらい浮いている」「とにかく叫び散らかした」

[ 2023年8月26日 06:30 ]

陸上・世界選手権第7日（ 2023年8月25日ハンガリー・ブタベスト）

　女子やり投げの決勝が行われ、北口榛花（25＝JAL）が、金メダルを獲得した。昨年のオレゴン大会の銅メダルに続き、2大会連続メダルで、フィールド種目では日本の女子で初の金メダリストとなった。

　4位で迎えた最終6投目。集中力は極限にまで高め、絶叫とともに繰り出した66メートル73のビッグスローで大逆転で世界の頂点に立った。北口との一問一答は以下の通り。

　――今の心境は

　「嬉しすぎて体が軽いんですよ。なんかちょっと浮いてるんじゃないかなって思うぐらい。3センチくらい浮いてるんじゃないかなと思うくらいフワフワしてて（笑い）。現実だけど、わあ本当にできたんだなと思いました」

　――ドラマチックだった。

　「最初の1投目で右のふくらはぎちょっとつっちゃって。でもなんかその後すぐ走れてたんで、大丈夫だから安心して走ってっていうふうに言われてたんですけど。ちょいちょい気になってて自分で伸ばしたり揉んだりたくさんしてたんですけど。でも、あんまり気にならなくなってきたので大丈夫だなって思ってたんですけど。なんか最初にコロンビアの選手に投げられて、なんか絶対投げれるのにって思う気持ちが先行しちゃって、自分の力とやりの方向が合わなくて、で、どんどん足がつったのもあって最初ゆっくり走ってたし。その影響で6投目まで修正かかったかなって思うんですけど。本当に最後は自分は最終投てきに強いってずっと言われてきたので、本当に自分は強いんだぞっていうところを見せたかったですし。いつもマッケージ選手とやり合ってんので（笑い）。絶対今日も負けたくないと思って臨みました」

　――6回目はどんな投てきだったか。

　「覚えてないです。今、動画見たいですけど、全然見れなくて。全然見てなくて、もうなんかとりあえず上に投げる、高く投げろっていうふうに言われてて。高くちょっと右にっていうのを心がけて投げ出したんですけど。やりも刺さったのも見てないと思うし、全然覚えてないし、とにかく騒ぎすぎて…」

　――投げた瞬間はいった感じは。

　「いや…なかったと思う（笑い）」

　――何か叫んだが。

　「刺さるのを見てからですか？覚えてないんです。皆さんと一緒にテレビ見ないといけないです（笑い）。振り返りながら」

　――どこから記憶にあるか。

　「なんかとにかく叫び散らかして…（笑い）。トラックのところに行ったような気がします」

　――まだ優勝が決まってないというのは覚えてない？

　「覚えてます。で、そこはちゃんと冷静で。コロンビアの人の投てきも拍手しながら“絶対やめて、絶対やめて”と思いながら、あの、こうやって願ってたんですけど、最後、凄い低く出たので、これはないなと思って喜んでました（笑い）」

　――手拍子して凄く会場が一つになっていた。

　「そうですね。この大会に来てからあの何回も6回目に逆転っていうのを見てて、男子の円盤とかも。ほとんどが最終投てきで逆転だったし。このハンガリーの競技場の人たちはみんな国籍関係なく、もう絶対拍手してくれるって分かってたので。もう最後良くても悪くても、もう後悔しないように臨もうとと思って本当に力になったと思います」

　――63メートルの時はもちょっとひっかかったか。

　「はい、ずっと1投目から力があるっていうの分かってて。なんですけど、なんか速く走ってみたら突っ込んじゃったり。最初1投目は右足ぐにゅっていっちゃって、右足の踏ん張りが効かなかったし。それそれに反省点はあるんですけど、ちょっと今はちゃんとビデオ見ないとわからない」

　――決勝までの緊張感は。

　「競技場に入ったら知ってる人の顔がいっぱいあって、それで凄く安心して。予選より全然緊張しなくて、逆にふわふわして私大丈夫かな？このままいってって思ってたんですけど、でも凄く楽しめて。誰がどこにいるかも凄く分かりながら試合してたので。意外と予選が一番緊張した」

　――メダルを目標にした上での金メダルはどうか。

　「そうですね。やっぱりメダルって言っても、やっぱり一番は金メダルが欲しいじゃないですか？（笑い）。だから、獲れて凄くうれしいですし。ユースの時に世界で一番になってから、本当に自分が世界で一番になれるって信じて、やり投げっていう種目を選んで競技してきたので、凄く感慨深いものがある。そのユースの時に君が代を聞いた覚えがなかったので、今回聞けるっていうのが、どんな感じなんだろうって思ってます」

　――ウイニングランは1周できなかったが。

　「そうですよね。確かウイニングランも終わっちゃって、えっ、もう終わりなんだって思いながら。（家族も待っていたが）そうなんだ。全然分かってなかったけど。でも荷物持ったから戻らなくて良いよ、と言われて出発したんですけど。本当にそこまでしか行けないんだと思いました」

　――昨年は「軽い」と言っていたメダルの重みはどうか？

「あ、材質的には重いです（笑い）。去年より。去年は木だったから。ちょっと大きいですよね（笑い）」