執念8強の石川佳純「今日は自分を褒めていい」粘って加藤美優にリベンジ

卓球・全日本選手権第5日 （ 2023年1月27日    東京体育館 ）

石川佳純
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　女子シングルスで2年ぶり6度目の優勝を狙う石川佳純（全農）が、執念で8強入りを決めた。

　6回戦の相手は、昨年同じ6回戦で1－4と苦杯を喫した加藤美優（吉祥寺倶楽部）だった。1－3と崖っぷちに追いこまれたが、ここから29歳が踏ん張った。

　第5、6ゲームをジュースで奪って最終第7ゲームへ。ゲーム序盤に3点差をつけられる苦しい展開だったが、巻き返して勝利をつかむと両手を天に突きあげた。「毎ゲーム劣勢からの状態だったけど、最後まで諦めずに粘って戦えたことがすごく良かった。今日は自分を褒めていいと思う」と納得の表情を浮かべた。

　28日には佐藤瞳（ミキハウス）との準々決勝、大会最終日の29日に準決勝、決勝が行われる。「明日また全力で戦って、日曜（29日）に残れるようにしたい。今日の苦しい試合を乗り切ったので、年齢に関係なく相手にぶつかっていきたい」。確かな手応えと自信を得た29歳が、日本一へ加速する。