ラファエレ、出身地サモア戦でトライ「嬉しかった」　ネットではイケメン話題に

ラグビーW杯1リーグA組   日本38―19サモア （ 2019年10月5日    豊田ス ）

＜日本・サモア＞スタンドの声援に応えるラファエレ（撮影・吉田　剛）
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　世界ランキング8位の日本代表は、1次リーグ第3戦で同15位のサモアに38―19で勝利し、開幕3連勝。勝ち点14でA組首位に立ち、初の決勝トーナメント進出へ大きく前進した。日本は同組3位以内が確定し、次回の23年フランス大会の出場権を手にした。13日の1次リーグ最終戦（横浜）でスコットランドと対戦する。

　前半を16―9で折り返した日本は、後半開始からHO坂手に代えて堀江を投入。後半開始早々にサモアのPGで16―12と4点差に迫られたが、11分にNo・8姫野のジャッカルで反則を奪うと、田村がPGをきっちり決めて7点差に。3分後には左ラインアウトからモールで一気に押し込んでゴール前に迫り、最後は姫野のW杯初トライ（田村ゴール成功）で26―12と突き放した。

　その後は相手の圧力に苦しんで攻め込まれる場面が目立ち、後半32分にはサモアに初トライを許して（ゴール成功）26―19と再び7点差。それでも直後にWTB福岡の2試合連続トライで31―19とリードを広げると、終了間際には相手ゴール前でのスクラムからバックスに展開して松島がチーム4トライ目を奪い、執念でボーナスポイント（BP）を獲得した。

　前半に自身W杯初となるトライを決めたラファエレは「嬉しかった」とコメント。出身地サモアとの記念すべき一戦となったが「家族が応援にきてくれた。（応援は）もちろん日本です」と笑顔を見せた。

　前半のトライ後はネット上で「ちょっと待って。誰このイケメン？」「ラファエレってめちゃくちゃカッコいいじゃん」「別格のイケメン」などとプレーだけでなく、イケメンぶりも話題になっていた。