ジョセフＨＣ　いきなり地獄トレ「グダグダしている暇はない」

合宿初日から選手たちにハードメニューを課したジョセフＨＣ（中央）
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　ラグビー日本代表が１５日、宮崎市内での１０日間の合宿をスタートさせた。ジェイミー・ジョセフ・ヘッドコーチ（ＨＣ、４８）は、初日からハードメニューを用意。約１時間の実戦形式に体力トレーニングを組み込んで選手を心身ともに追い込んだ。１１月３日のニュージーランド戦（味スタ）など、来年のＷ杯を見据えた強豪との戦いに向けて鍛え上げていく。

　宮崎合宿の初日から、ジャパンの選手たちは肉体的に追い込まれた。午後は、休憩なしの１時間ぶっ通しの実戦形式。２チームに分かれて攻防し、中断時に、ダッシュなどのトレーニングが加わる過酷なメニューだった。ニュージーランド人の指揮官は、強い口調で狙いを明かした。

　「グダグダしている暇はない。トップリーグの習慣から抜け出して代表のレベルに戻さないといけない」

　ハイパントや攻守交代発生時など、「アンストラクチャー」と呼ばれる状態からの攻撃がジョセフ流。目指す形を実現するためには、運動量が不可欠だ。

　選手は測定機器を身につけ、心拍数が高い状態でどれだけ走ったかをチェックされる。“心臓破りのメニュー”を終えたＷＴＢ福岡は「この１週間はきっとハードだと覚悟してきたけど、やっぱりハードでした」と苦笑いで振り返った。

　２６日の世界選抜戦（花園）を経て、１１月３日のニュージーランド戦（味スタ）に向かう。その最強国は、代表歴が少ない若手中心で来ることが明らかになった。それでも「優秀な選手が多い」という指揮官の言葉通り格上だ。強豪ぞろいの今秋の戦いのスローガンは「レジリエンス」。Ｎｏ・８姫野が「不屈の精神」と意味を説明するように、つらい時にどれだけ動けるかが、成否の鍵を握っている。

　≪車いすラグビー大会概要発表≫日本障がい者スポーツ協会は来年１０月に東京体育館で開催される車いすラグビー国際連盟公認大会「ワールドチャレンジ２０１９」の概要を発表した。ラグビーＷ杯と同時期に２つの世界大会が行われるのは初の試みで、世界選手権王者の日本を含む世界ランク上位８カ国の参戦が決定。大会スローガンは共生社会を目指す「ＮＯ　ＳＩＤＥ、ＧＯ　ＦＯＲＷＡＲＤ」に決まった。会見に出席した日本代表主将の池は「パラリンピックを見据え、同じ環境で世界一を目指せる。（Ｗ杯と）タッグを組んで大きなことを成し遂げたい」と語った。