横峯さくら　猛チャージで自己最高２位！米ツアー日本人最少スコア「６１」を記録

米女子ゴルフツアー　ショップ・ライトクラッシック最終日 （ 2018年6月10日    ニュージャージー州　ストックトン・シービューＧＣ＝６２１７ヤード、パー７１ ）

最終ラウンド、３番でイーグルパットを沈め、ガッツポーズする横峯
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　７打差の２０位から最終ラウンドに臨んだ横峯さくら（３２＝エプソン）が１イーグル、８バーディーの６１をマークし、通算１５アンダー、１９８で米ツアー自己最高の２位に入った。６３で回ったアニー・パク（２３＝米国）が通算１６アンダーでツアー初優勝。上原彩子（３４＝モスバーガー）は３アンダーの５５位、野村敏京（２５＝Ｑ　ＣＥＬＬＳ）は２アンダーで６１位だった。

　怒とうの猛チャージを見せた横峯は、歓喜の瞬間を待った。一時は単独首位に立ち米ツアー初優勝も視界に捉えたが、優勝したパクに１打及ばず２位。それでも表情には暗さはなかった。「１日５アンダーを出そうと話していた。（通算で）クリアできているし、本当に良かった」と白い歯をのぞかせた。

　全てがかみ合い、米ツアーでの日本選手最少となる「６１」をマークした。アイアンショットが次々とピンに絡み、３番でイーグルを奪うなど前半は６アンダーの３１。後半も１３番からの３連続バーディーなど長いパットも神懸かったようにカップに沈んだ。舞台は距離が短めで、飛距離では分が悪い日本選手との相性が良い。１０年大会で宮里藍が米国本土での初優勝を飾ったのをはじめ１２年に宮里美香が３位、１６年には野村が２位。体力強化で１Ｗの飛距離がアップしている横峯も「長くないとは思っていたが、パー５を（２オンを狙って）アイアンで打てたのがうれしかった」と話した。

　日本で通算２３勝の実力者も、昨季は７戦連続予選落ちなど米ツアーのシードを更新できなかった。今季の米ツアーはこの試合が３戦目。プロキャディーに断られることが増え、「それなら俺がやる」とメンタルトレーナーで夫の森川陽太郎氏がバッグを担ぐようになった。当初は慣れない仕事に悪戦苦闘したが、この日はラインを的確に読むなどキャディーが板についてきた。「一緒に戦うことができた。１０アンダーは主人のおかげ」。二人三脚に勢いを得て、完全復活をアピールした。

＜日本人最少スコア＞　横峯がマークした「６１」は、０９年５月のコーニングクラシック３日目（パー７２）の宮里美香、１６年６月のアーカンソー選手権（パー７１）の上原彩子らがマークした「６２」を下回り、日本人選手の米ツアー最少。ツアー最少は、０１年３月のスタンダード・レジスター・ピンでアニカ・ソレンスタムがマークした「５９」。また１ラウンドでの１０アンダーは、宮里藍（１０年トレスマリアス選手権初日）らと並び日本人ベスト。