サンウルブズ開幕２連敗　負傷者続出、悪循環止まらず…

スーパーラグビー第２節   サンウルブズ１７－３７レベルズ （ 2018年3月3日    秩父宮 ）

＜サンウルブズ・レベルズ＞突進するサンウルブズ・リーチ
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　サンウルブズはレベルズに１７―３７で敗れ、開幕２連敗となった。前半は１０―１０と食い下がったが、後半４トライを許して突き放された。ラインアウトでは計５回マイボールを奪われ、バックスは負傷者続出で本来フランカーの徳永祥尭（東芝）がＷＴＢに入る緊急事態に見舞われた。ケガ人の復帰時期は不透明で、次節１０日のシャークス戦（ダーバン）にも暗い影を落とした。

　リーチも人の子だった。今季初先発した日本代表主将だが、ラインアウトのコールリーダー（サインを出す役）として任を果たせず。「凄く悔しい。毎回並びが混乱してしまった」と唇をかんだ。

　開始２分すぎにゴール前でラインアウトの機会を得たが、ＦＷ７人の後方を狙ったスローインをいきなりスチールされた。５０秒後にもスチールされて弱点を露呈すると、相手は恐れることなくタッチキックを多用。悪循環を止められなかった。

　取るべき場面で取り切れない間に、バックス勢は次々に負傷。徳永が右ＷＴＢに入らざるを得ない状況で、後半は開始から１２分間で３トライを許した。徳永以外にもポジション変更した選手が多い中で連係ミスも露呈して勝負あり。ＣＴＢ中村は「うまくスペースを見つけられ、対応できなかった」と悔いた。

　開幕初戦でも負傷者が相次ぎ、先発６人が代わった２戦目でさらに増えた。連敗スタート以上に厳しい３年目の幕開けに、ジョセフ・ヘッドコーチも「非常に苦しい」と顔をしかめた。