立役者の川淵氏　感無量「ＮＢＡに日本の選手をいつも５人ぐらいは」

＜アルバルク東京・琉球＞開幕したＢリーグ

男子プロバスケットボール　Ｂリーグ開幕戦 アルバルク東京８０―７５琉球

（9月22日 東京・国立代々木競技場）
　自ら中心となってＢリーグを立ち上げた日本バスケットボール協会（ＪＢＡ）の川淵三郎エグゼクティブアドバイザー（ＥＡ、７９）は試合後、観衆に呼びかけた。

　「世界トップクラスのリーグに育てていってください。選手を強化し、世界で一番強いＮＢＡに日本の選手をいつも５人ぐらいは送り込んでる状態になった時に初めて世界に冠たるリーグになります。そのためにはパワーもエネルギーもいります。皆さん、力を貸してください。そしてアリーナで選手を叱咤激励してください。厳しい目でＢリーグの成長を見守ってほしい」とあいさつした。

　Ｂリーグはかつて分裂していたナショナルリーグ（ＮＢＬ）とｂｊリーグが統合し、新たに発足した国内プロリーグ。近年、国内男子リーグの分裂状態が続いたことなどで、日本バスケットボール協会は国際連盟（ＦＩＢＡ）から資格停止処分を科され、日本代表が国際舞台から一時閉め出される事態に陥った。サッカーのＪリーグを成功させた川淵日本バスケットボール協会前会長（現ＥＡ）のリーダーシップの下で誕生し、この日を迎えた。

　歴史的な一日に、感無量の表情だった。